A GR69 - Grande Rota Porta do Douro desenvolve-se integralmente no concelho de Mesão Frio, atravessando todas as suas freguesias ao longo de um percurso linear com cerca de 38,6 km. Esta Grande Rota articula-se com cinco Pequenas Rotas, uma em cada freguesia do município, proporcionando ao caminheiro uma experiência integrada e aprofundada de descoberta do território, da sua paisagem, cultura e identidade.
O percurso tem início no Centro de Acolhimento ao Visitante do Douro, na vila de Mesão Frio, ponto de partida igualmente do Trilho de Santo André (PR8 MSF / BAO), e termina no Centro Interpretativo do Barco Rabelo, no Lugar da Rede, freguesia de Vila Marim, junto à margem do rio Douro.
A partir do centro da vila, a rota desce pela Avenida Conselheiro José Maria Alpoim e pela Rua Dr. Domingos Monteiro, alcançando o Largo da Independência. À saída de Mesão Frio, segue pela EM518-1 em direção à localidade de Barqueiros, onde o caminhante é brindado com belas paisagens ribeirinhas sobre o Douro e onde se inicia o Trilho de Barqueiros (PR6 MSF / BAO). Prosseguindo para norte, o percurso passa por locais emblemáticos como o Miradouro das Águias e o Miradouro de São Silvestre, regressando depois ao centro da vila, junto ao Centro de Acolhimento ao Visitante do Douro.
A Grande Rota continua em direção à freguesia de Vila Marim, atravessando pontos panorâmicos de grande relevância, como o Miradouro do Serrado e o Miradouro de Donsumil. Já em Vila Marim, encontra-se o painel informativo do Trilho de Vila Marim (PR7 MSF / PRG), que convida à exploração mais detalhada desta freguesia.
A partir deste ponto, o caminheiro pode optar por uma variante de encurtamento, que conduz diretamente a Reimonde, ou manter-se no traçado principal da GR69, seguindo pelo histórico Castro de Cidadelhe em direção à freguesia de Oliveira, onde tem início o Trilho de Oliveira (PR2 MSF). O percurso prossegue até à freguesia de Cidadelhe, passando pelo início do Trilho de Cidadelhe (PR1 MSF) e pelo Núcleo Interpretativo do Castro.
A etapa final da Grande Rota atravessa os lugares do Outeiro, Valcovo e Reimonde, seguindo depois para sul até à localidade da Rede, junto ao rio Douro, onde termina no Centro Interpretativo do Barco Rabelo, assinalando o fim desta notável travessia pelo concelho de Mesão Frio.
Inserido em plena Região Demarcada do Douro, Mesão Frio integra a paisagem cultural do Alto Douro Vinhateiro, classificada como Património Mundial da Humanidade pela UNESCO. O concelho distingue-se pelas suas encostas cobertas de vinhas, pela produção de Vinho do Porto e pela forte ligação histórica ao rio Douro.
Ao longo da GR69, o caminheiro contacta com um património histórico e cultural rico e diversificado, patente nas igrejas, capelas, casas senhoriais e núcleos arqueológicos. A Igreja de São Nicolau, na vila de Mesão Frio, é um bom exemplo da arquitetura religiosa local, enquanto o Castro de Cidadelhe, com origem na Idade do Ferro, remete para antigos caminhos por onde passaram comunidades pré-romanas e legiões romanas. Os vários pelourinhos espalhados pelo concelho evocam igualmente épocas anteriores à fundação de Portugal.
A Grande Rota Porta do Douro oferece ainda múltiplas oportunidades para a prática de atividades ao ar livre, permitindo desfrutar da natureza envolvente e de uma fauna diversificada. Os numerosos miradouros ao longo do percurso proporcionam vistas panorâmicas excecionais sobre o vale do Douro e as suas vinhas em socalcos.
A experiência é complementada pela rica gastronomia local, com destaque para pratos tradicionais como o anho assado com arroz de forno e a típica ?marrã?, a primeira carne da matança do porco, frita na própria banha. As festas e romarias, como a Feira Anual de Santo André (de 30 de novembro a 8 de dezembro), reforçam o carácter identitário do concelho e constituem momentos de forte vivência comunitária.
Com um ambiente tranquilo e acolhedor, a GR69 - Grande Rota Porta do Douro afirma-se como uma proposta de excelência para quem procura conhecer a autenticidade, a paisagem e o património do interior norte de Portugal, num território onde natureza, história e cultura caminham lado a lado.
