O trilho PR5 é uma pequena rota circular com cerca de 12,5 km de extensão, acessível e perfeita para quem quer caminhar ao ritmo da natureza e mergulhar num cenário onde se cruzam o património natural, religioso e cultural. Desenvolve-se entre as freguesias de Fornelos, Gilmonde e Vila Seca, sempre com o Rio Cávado como fiel companheiro de viagem.
A caminhada começa junto à Igreja Paroquial do Divino Salvador de Fornelos. Logo desde os primeiros passos, sente-se o encanto dos caminhos rurais empedrados que conduzem até à Capela da Senhora da Consolação, situada no alto de um pequeno outeiro. Lá do cimo, a vista é de cortar a respiração: nos dias limpos, é possível ver o mar e, ao longe, o Santuário do Sameiro, em Braga - uma paisagem descrita com admiração por Teotónio da Fonseca na sua obra "O Concelho Barcelos Aquém e Além-Cávado".
Descendo em direção ao Cávado, o trilho leva-o por entre aldeias de traça tradicional e caminhos florestais envoltos pela brisa do Atlântico, que entra pelas margens do rio. Este é um convite para deixar o tempo abrandar e para se maravilhar com a natureza: ao longo do percurso, poderá avistar diversas aves que ali habitam ou fazem paragem - como a garça-branca-pequena, a garça-real, o colhereiro ou o pato-bravo, entre muitas outras. Um verdadeiro paraíso para os amantes da ornitologia e da fotografia de natureza.
A envolvente natural é de uma beleza tranquila, pontuada por amieiros, salgueiros e choupos que acompanham o curso de água. Na época húmida, os cogumelos silvestres brotam pelo chão, oferecendo mais um motivo de encanto a quem se aventura por este trilho.
Mas o PR5 também conta histórias de outros tempos. Ao longo do caminho, encontram-se as ruínas de antigos moinhos e azenhas, como a da Pedreira ou o açude do Contador, testemunhos de um passado em que o rio era força motriz para a vida rural. Na margem oposta, já na freguesia de Mariz, existe ainda um parque de merendas onde é possível descansar e apreciar a serenidade do Cávado.
Ao entrar em Gilmonde, regressa-se à paisagem agrícola, marcada pelos campos cultivados e pelo modo de vida rural que ainda persiste. E, já no regresso a Fornelos, o trilho passa pela Aldeia de Baixo, o núcleo mais antigo da freguesia, onde se destaca a Casa do Passadiço, o centenário Fontanário da Aldeia (do século XVII) e a Capela de Santa Comba, próxima do ponto inicial - e final - da rota.
Este trilho é muito mais do que uma caminhada: é uma viagem pelos sentidos, pela memória e pela tranquilidade que só a natureza e a autenticidade das terras do Cávado sabem oferecer.
