PR13 - A Penha de Prados

Descrição do Percurso

A forma granítica

A Penha de Prados destaca-se como um impressionante tor, termo de origem galesa que significa "torre", sobressaindo na vertente noroeste da Serra da Estrela. Esta formação rochosa é um exemplo marcante do modelado granítico, esculpido ao longo de milhões de anos pela ação da erosão. Numa fase inicial, a alteração do granito ocorreu em profundidade, sob um clima quente e húmido, durante um longo período. Mais tarde, a erosão removeu o manto de alteração, composto essencialmente por areias resultantes da decomposição do granito, processo facilitado pelo soerguimento da montanha. Hoje, os blocos rochosos mais resistentes surgem à superfície, organizados de forma geométrica, seguindo o padrão das fraturas naturais da rocha.

O relevo

A formação do relevo atual está diretamente ligada à colisão entre a Península Ibérica e o Norte de África, ocorrida há cerca de 10 milhões de anos, que provocou o levantamento da Serra da Estrela face às áreas envolventes. Nesta zona, é possível identificar diferentes patamares altitudinais que testemunham esses vários momentos de soerguimento. Em primeiro plano, observam-se áreas relativamente planas, ocupadas por campos agrícolas, que contrastam com a Plataforma do Mondego, visível a uma altitude inferior. Este contraste é ainda acentuado pelo vale encaixado do rio Mondego, o maior rio com percurso inteiramente em território português.

Biodiversidade e ocupação humana

A paisagem atual reflete uma forte presença humana, mas em equilíbrio com a natureza. Os campos agrícolas de montanha coexistem harmoniosamente com áreas de vegetação espontânea, dominadas por giestais (Cytisus spp.). Estes habitats acolhem diversas espécies de fauna, como o javali (Sus scrofa) e a raposa (Vulpes vulpes). No céu, é frequente observar aves como a águia-de-asa-redonda (Buteo buteo), as toutinegras (Curruca spp.), a cotovia (Lullula arborea) e a cia (Emberiza cia), que enriquecem a biodiversidade local e tornam este percurso ainda mais especial para os amantes da natureza.